Un lapin géant aux oreilles tombantes était l’un des 47 lapins sauvés de la marmite après un raid de la RSPCA.

Les inspecteurs ont déclaré que les animaux, qui comprenaient un lapin de 8 kg de la taille d’un chien et avec des oreilles de sept pouces, étaient engraissés pour l’abattage.

L’association caritative de sauvetage des animaux a trouvé les 47 lapins entassés dans de minuscules cages à Ashington, dans le Northumberland, le 11 juillet, et soupçonnait que leur viande allait être vendue au marché noir.

Un membre du public a sonné l’alarme après les avoir vus couverts de terre et avoir du mal à sauter autour de minuscules clapiers sales.

L’inspecteur de la RSPCA, Trevor Walker, qui a sauvé les animaux d’un lotissement, a déclaré: «Ces pauvres lapins vivaient dans des conditions exiguës et sales, ce qui aurait été très désagréable pour eux, surtout par temps chaud.
«Nous avons trouvé des clapiers couverts de crasse et regorgeant d’animaux géants où ils avaient été laissés pour se reproduire les uns avec les autres.

«Heureusement, un vétérinaire a trouvé qu’ils étaient tous en bon état, l’un d’entre eux prenait des médicaments pour les yeux larmoyants et une blessure à la nuque, mais nous espérons qu’ils trouveront des foyers aimants.

«Ils feront de bons animaux de compagnie car ils ont un bon tempérament.

«Malheureusement, les lapins deviennent un problème croissant dans la RSPCA car nous en voyons de plus en plus venir sous nos soins, beaucoup en raison de la crise du coût de la vie.

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«Nous exhortons vraiment les gens à faire leurs recherches avant de prendre un animal de compagnie et également à s’assurer que votre animal est castré le plus tôt possible pour éviter les portées d’animaux indésirables — tous ces lapins seront stérilisés, micropucés et vaccinés avant de trouver de nouveaux maisons.»

Les lapins géants flamands sont souvent élevés pour leur fourrure et leur viande.

La moitié des lapins étaient des adultes, tandis que l’autre moitié étaient des bébés qui ont été croisés avec une race géante, afin qu’ils puissent encore grossir.

Les inspecteurs de la RSPCA pensent que les lapins étaient engraissés pour vendre leur viande au marché noir.
Les lapins secourus ont maintenant été distribués en toute sécurité dans les centres de la RSPCA à travers le Royaume-Uni tandis que le personnel essaie de les reloger.

La RSPCA affirme avoir constaté une augmentation de 49 % du nombre de lapins abandonnés au Royaume-Uni.